שר האוצר בצלאל סמוטריץ', הציונות הדתית (החזית הכלכלית, גל''צ, 7.1.24) / צילום: רפי קוץ
תקציב 2024 שאושר השבוע בממשלה, סומן כבר מזה זמן כאחת מנקודות המבחן החשובות של הקואליציה. היות שהמלחמה פרצה בסמוך לסיום 2023, ובתקציב הזה כבר לא נותר הרבה מה לשנות, חלקים גדולים בציבור, וגם, למשל, חברות הדירוג, ציפו לראות שינוי מהותי לפחות בתקציב הבא. בראיון בגלי צה"ל, נשאל על כך שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', באמצעות התייחסות לדברי נגיד בנק ישראל, פרופ' אמיר ירון.
● בן גביר קיבל תוספת של 2 מיליארד שקל ואלה הקיצוצים הגדולים: כך אושר תקציב המדינה
● התקציב עבר, והאוצר יכול לרשום לפחות הצלחה אחת: הוא עמד ביעד ההתכנסות של נגיד בנק ישראל
● האזהרה של הנגיד: כך תשפיע הסלמה בצפון על הריבית
"הנגיד אומר שהממשלה… צריכה לשלם איזשהו מס רצינות, להראות לשווקים שאתם יודעים לקבל החלטות קשות. זה מחזיר לשולחן את הכספים הקואליציוניים", אמר לו המראיין, סמי פרץ. "הפעם אתם תקצצו (בהם) בצורה משמעותית?". סמוטריץ' השיב כי "הנגיד לא דיבר על (קיצוץ) בכספים הקואליציוניים". זמן קצר לאחר מכן, כשהממשלה אישרה כאמור את התקציב החדש, התברר כי הכספים הללו אכן קוצצו בשיעור נמוך בהרבה מכפי שדובר עליו בעבר: רק 2.5 מיליארד שקלים. אבל האם הנגיד אכן לא סימן את הכספים הללו כיעד לקיצוץ משמעותי?
את התייחסותו העיקרית של בנק ישראל להתאמות הנדרשות בתקציב, ניתן למצוא במסמך שפרסמה חטיבת המחקר של הבנק ב־15 בנובמבר 2023. בתוך ההמלצות הללו הוזכרו במפורש הכספים הקואליציוניים: "מכיוון שחלק ניכר מהתשלומים ב־2023 בגין ההסכמים הקואליציוניים יקשה מאוד על קיצוצים באותם סעיפים בשנת 2024, וגם בהמשך, רצוי שהממשלה תכריז על עצירה של הוצאות אלה כבר בתקציב הנוכחי", נכתב שם. עוד נכתב כי "לחלק ניכר מהסכומים (הקואליציוניים) יש אופי מתמשך", ו"לאחר שיאושרו יהיה קשה מאוד לבטלם בשנים הבאות… הפחתתם תתרום לעמידות הפיסקלית ארוכת הטווח".
אז מדוע שר האוצר מתעקש שהנגיד לא קרא לקיצוץ בכספים הללו? אנחנו לא קיבלנו ממנו תגובה, אך ייתכן שהתשובה נעוצה בדברים שהוא אמר בראיון לחדשות 12 למחרת פרסום המסמך הזה. כשהמראיינת, קרן מרציאנו, עימתה אותו עם הדברים, ויחסה אותם לנגיד עצמו, סמוטריץ' יצר מעין הפרדה מפתיעה. "נגיד בנק ישראל לא אמר שום דבר אתמול, הוא בשווייץ", השיב. "שוחחנו אגב טלפונית. מנהל מחלקת המחקר של בנק ישראל הוציא הודעה… הנגיד לא ידע". מרציאנו, מטבע הדברים, התקשתה להאמין שהמסמך שפורסם הוא אינו על דעתו של הנגיד. ואכן, למחרת נערכה בדיקה בנושא ב"גלובס". בתגובה שנמסרה אז מבנק ישראל בעניין נכתב כי "כל מסמך מדיניות המפורסם מטעם הבנק, הוא באישורו של הנגיד ולאחר דיונים מקצועיים מקיפים, לרבות המסמך הנדון".
אגב, עוד לפני כן, בתדרוך פומבי לעיתונאים שערך הנגיד ב־23 באוקטובר, הוא אמר בקולו כי "צריך לעשות התאמות תקציביות והן כוללות גם את ההסכמים הקואליציוניים - ב־2023 אנחנו כבר די בקצה, אבל בוודאי ב־2024 יש לא מעט תקציבים בנושא הזה". דווקא במכתב ששלח בשבוע שעבר הנגיד לראש הממשלה בעניין ההתאמות התקציביות הנדרשות בתקציב הוא לא הזכיר בצורה מפורשת את הכספים הקואליציוניים.
בשורה התחתונה: דבריו של סמוטריץ' לא נכונים. נגיד בנק ישראל דיבר במפורש על הצורך לקצץ בכספים הקואליציוניים. הוא עשה זאת גם באמצעות מסמך שפרסמה חטיבת המחקר של הבנק בנובמבר, וגם בדברים שאמר בקולו באוקטובר.
תחקיר: יובל אינהורן