הליגה הקטנה הגדולה בעולם

ליגת הכדורגל השנייה בחשיבותה באנגליה (הצ'מפיונשיפ), שהסתיימה בשבוע שעבר, המשיכה גם העונה להיות אטרקטיבית במיוחד עבור האוהדים. ממוצע הקהל ב-46 מחזורי הליגה עמד על 17,891, עלייה של 5% לעומת העונה הקודמת.

מדובר בממוצע שרק ששת הליגות הבכירות הגדולות של אירופה עוברות נכון לשלב זה: הבונדסליגה עם 41,925; הפרמיירליג עם 35,299; הספרדית עם 28,455; האיטלקית עם 24,564; הצרפתית עם 20,759; והליגה ההולנדית עם ממוצע של 19,622 צופים. במקום השביעי נמצאת, כאמור, הצ'מפיונשיפ האנגלית, ומייד אחריה הליגה הסקוטית, שמושכת העונה 15,224 צופים בממוצע למשחק.

אולי ממוצע הצופים הגבוה הוא גם אחת הסיבות לכך שזכויות השידור של הצ'מפיונשיפ הן דבר יקר בפני עצמו: החל מהעונה הבאה ייכנס ההסכם של הליגה עם BBC ו-Sky ששווה 264 מיליון ליש"ט לשלוש שנים.

כצפוי, לצ'מפיונשיפ אין מתחרות בליגות המשנה המקבילות באירופה בסעיף הקהל. למשחקי הליגה השנייה בגרמניה מגיעים קרוב ל-15 אלף צופים למשחק, אבל מכאן המספרים מתחילים להידרדר: בספרד מגיעים השנה רק 8,240 צופים בממוצע; לליגה השניה בצרפת 8,002; לסרייה B האיטלקית 5,240; והליגה השנייה בהולנד מסתפקת ב-3,120 צופים למשחק.

אם הולכים נמוך אפילו יותר, לליגה השלישית והרביעית, הרי שגם כאן לאנגליה יש יתרון ברור: ממוצע הצופים בליגה השלישית באנגליה עמד השנה על 7,500 למשחק, גבוה ב-40% מהליגה השלישית הגרמנית ששנייה בפרמטר זה; ולמשחקי הליגה הרביעית באנגליה הגיעו העונה 4,100 צופים בממוצע, פי שלושה מהכמות בגרמניה ופי ארבעה מהכמות באיטליה.